Значительная часть собрания музея показывает своеобразие культуры и быта терских и донских казаков. Век назад к казацкому сословию относилось более 90% населения станицы Чарышская. Село, существующее на месте казачьего форпоста более 250 лет, накопило богатую историю, которая видна через многочисленные экспонаты.

Среди музейных редкостей – дюжина самотканых вышитых рушников, иконы, посуда и кухонная утварь конца 19 - начала 20 века. Крестьянский сарафан и  трехметровый узорный пояс с кистями. Скатерть 1913 года с изображением царского герба и надписями «300-летие дома Романовых» и «Боже Царя храни». 18 самоваров, три десятка старинных колокольчиков, почти полторы сотни дореволюционных монет и бумажных денег. Свыше ста археологических находок… Часовой рассказ экскурсовода об истории района начинается с периода седой древности. На базе музея школьники Чарышского даже проходят часть учебной программы «Введение в археологию».

Помимо этнографической и археологической коллекций в музее оформлен зал природы (фауна и полезные ископаемые района) и экспозиция о войне ХХ века. Есть пространство для сменных тематических выставок, ярмарки сувениров и ремесленных изделий.