Главная водная артерия района - река Чарыш - берет начало на Коргонском хребте и устремляется на северо-запад, чтобы через 547 км влиться в Обь. Почти половину своего пути река проходит по горной местности, собирая правые притоки со склонов средневысоких хребтов на западных границах Алтая. Горную часть бассейна реки вместе с окружающими хребтами называют также Горным Чарышом.

Горный Чарыш - самая высотная часть Алтайского края. Здесь находится высшая точка, гора с отметкой 2496 м над уровнем моря в Коргонском хребте, - пик Маяк Шангина, в честь известного российского ученого, видного исследователя месторождений Алтая.

Природное разнообразие этих мест очень велико. В южной части крутые горные склоны прорезаны глубокими речными долинами в обрамлении густой темнохвойной тайги и лиственничных лесов. Здесь цветут альпийские луга и субальпийские луга, лежат тундровые и гольцовые зоны. В верхней части среднегорного пояса есть урочища с ландшафтами снежно-ледового альпийского высокогорья с небольшими ледниками.

Горный Чарыш является одной из наиболее труднодоступных, малозаселенных и интересных в туристическом отношении территорий края.

Фото: Валерий Степанюк